Bloomberg’s TIER 1. Czy to jest naprawdę jakość?

10/09/2021

Bloomberg’s TIER 1. Czy to jest naprawdę jakość?

 

Zadanie wyboru wysokiej jakości modułów solarnych spośród tysięcy modeli na rynku PV jest wyzwaniem nawet dla profesjonalistów. Najlepszy stosunek ceny do wydajności może nie być tak skuteczny jak w przypadku innych, mniej zaawansowanych technologicznie produktów. Każdy z uczestników rynku – zarówno producenci, jak i kupujący – przychodzi na rynek z własną ofertą, wymaganiami i wizją najlepszej dla siebie transakcji.

W tym artykule postaramy się zrozumieć ich wymagania, mocne i słabe strony systemu Bloomberg Vendor Ranking System, oraz jakie możliwości stwarza on dla producentów i nabywców modułów słonecznych.

Rynek i jego uczestnicy

 

 

Czego oczekują producenci modułów słonecznych
– ustalony grafik produkcji;
– sprzedaż jak największej ilości produktów;
– maksymalne przywiązanie klienta do marki

Co w tym celu muszą zrobić
– zorganizować produkcję;
– Osiągnąć produktu wysokiej jakości;
– Zrobić informacje o zaletach swoich produktów jak najbardziej dostępne dla klientów;
– Utworzenie sieci dystrybutorów w różnych krajach

Czego chcą klienci
– otrzymać towar najwyższej jakości;
– uzyskać go po rozsądnej cenie;
– otrzymać najlepszą możliwą gwarancję od producenta.

Czego potrzebują, aby to zrobić
– zdecydować o swoich kryteriach jakości
– zbadać informacje o producencie;
– uzyskać rzetelną informację o jakości i zaletach produktów danej firmy.

Jak widać, aspiracje, możliwości i wymagania producentów i nabywców są dalekie od zbieżności. Ci pierwsi starają się przekonać klientów, że ich produkty są lepsze od produktów innych firm; ci drudzy chcą być przekonani o niezawodności i jakości tych produktów.

 

Sytuację komplikuje fakt, że nabywcy nie mają powodu, by ufać informacjom producenta o swoim produkcie, a producenci niechętnie udzielają nabywcom wiarygodnych informacji na ten temat. Rozwiązaniem w takich przypadkach jest skorzystanie z oceny dokonanej przez niezależną stronę trzecią.

 

 

Co to jest TIER 1

 

 

Na rynku PV takimi stronami trzecimi stały się firmy, które analizują atrakcyjność finansową i inwestycyjną producentów modułów słonecznych. Jedną z takich firm jest firma Bloomberg New Energy Finance (BNEF), która opracowała wielopoziomowy system rankingowy dla producentów modułów słonecznych. Powód nazwania systemu wielowarstwowym pozostaje niejasny, gdyż sam BNEF (zgodnie z własnym oświadczeniem) opracowuje i publikuje jedynie listę firm zakwalifikowanych przez siebie jako TIER 1, co oznacza, że wszelkie odniesienia do list TIER 2 i TIER 3, które często można znaleźć zarówno w publikacjach drukowanych, jak i internetowych, można zasadnie uznać za „duchy marketingu”. [1]
Opisy poziomów TIER 2 i TIER 3 oraz kryteriów, według których przedsiębiorstwo może zostać zaklasyfikowane do tego czy innego poziomu, nie są tak naprawdę istotne dla BNEF, ale są wykorzystywane przez inne firmy do tworzenia rankingów. Na przykład poziomy 1, 2 i 3 są wykorzystywane do tworzenia rankingów przez Pike Research (obecnie część Navigant Research). To właśnie jej oceny są najczęściej mylone z ocenami Bloomberga. [2]
Jakie kryteria stosuje agencja, aby zdecydować czy umieścić firmę na tej liście, czy nie:

– ponad 5 lat obecności na rynku PV

– posiadanie własnych zakładów produkcyjnych, które obejmują cały proces produkcji modułów słonecznych (produkcja zorientowana pionowo).

– wykorzystanie modułów firmy w co najmniej 6 dużych projektach w ciągu ostatnich 2 lat (każdy o mocy co najmniej 1,5 MW), przy czym każdy projekt był finansowany przez inny bank bez regresu.

– Wszystkie procesy produkcyjne w zakładach firmy powinny charakteryzować się wysokim stopniem automatyzacji (eliminuje to wpływ czynnika ludzkiego i zmniejsza odsetek wad).

– przeznaczenie znacznych kwot na inwestycje w badania nad PV i wprowadzenie innowacyjnych rozwiązań do produkcji.

Jak widać, większość wymogów nakładana jest na takie parametry producentów, których analiza dostarcza wskazówek na temat ich stabilności finansowej. Przede wszystkim takimi informacjami zainteresowane są banki, które wykorzystują je do oceny producentów modułów PV przy udzielaniu kredytów na projekty wykorzystujące ich produkty.
Jednocześnie, BNEF wykorzystuje historię ich dużych projektów już zatwierdzonych przez banki, aby uszeregować firmy kandydujące, uważając, że jeśli banki regularnie przyznają im finansowanie, firmy te mogą być zaklasyfikowane jako TIER 1. Jest to błędne koło – banki polegają na ocenie Bloomberga, a ocena Bloomberga opiera się na istniejących precedensach finansowania przez banki projektów w branży PV.

 

 

TIER 1 i jakość

 

 

Ogólnie rzecz biorąc, wątpliwe jest, aby na podstawie kategoryzacji powyższych kryteriów można było uzasadnić jakość modułów słonecznych. Przykładowo, według BNEF, umieszczenie firmy na liście TIER 1 potwierdza jakość jej procesów produkcyjnych, którą zapewnia wysoki poziom automatyzacji procesów. Często jednak zarówno firmy z listy, jak i spoza niej korzystają z urządzeń tych samych producentów, na tym samym poziomie. Zadajmy sobie pytanie: dlaczego produkty jednych firm są uznawane za wysokiej jakości, a innych nie, skoro obie są produkowane przy użyciu identycznego sprzętu? Czy to absurd? – Absolutnie, tak.
Również porównanie rankingów różnych firm daje przekonujące wyniki. Tak więc lista firm, które w 2021 roku znalazły się na liście TIER 1 Bloomberga oraz lista producentów, których moduły przeszły w tym samym roku kompleksowe testy światowej sławy ekspertów technicznych z PVEL i DNV-GL różnią się nie tylko składem firm, ale także pozycjami w rankingach. Potwierdza to po raz kolejny tezę, że wybór według kryteriów Bloomberga świadczy jedynie o dobrej kondycji finansowej samych przedsiębiorstw, ale nie daje podstaw do uznania wszystkich ich produktów za wzorzec jakości.
Rozbieżność pomiędzy pozycją firmy w rankingu TIER 1 a jakością jej produktów była najbardziej widoczna w okresie boomu solarnego (2010-2017). W tym czasie wielu sprzedawców w pogoni za szybkim zyskiem kupowało duże ilości tanich modułów słonecznych od dużych chińskich producentów o dobrej reputacji, nie interesując się zbytnio ich pochodzeniem i jakością. Wykorzystanie wiarygodnych certyfikatów i gwarancji producentów oraz ratingów (m.in. TIER 1) pozwoliło im zdobyć zaufanie instalatorów i nabywców oraz sprzedawać te panele w Australii, Europie i Stanach Zjednoczonych jako produkty wysokiej jakości.
W rzeczywistości większość tych paneli została wyprodukowana przez małych producentów z głębi Chin, którzy, nie mając bezpośredniego dostępu do rynków międzynarodowych, sprzedawali swoje produkty za pośrednictwem większych przedsiębiorstw.
Niska jakość tych paneli doprowadziła do masowych awarii, zamknięcia firm, utraty gwarancji przez klientów i spowodowała poważny brak zaufania do klasyfikacji TIER 1 jako wskaźnika jakości produktu. [4, 5]

Teraz, kiedy już zrozumieliśmy cele, metody i zastosowanie ratingu BNEF, spróbujmy odpowiedzieć na następujące pytania:
– Jakie możliwości i korzyści daje producentom członkostwo na poziomie TIER 1?
– w jaki sposób informacja o obecności firmy na liście może pomóc kupującym.

 

 

TIER 1 i producenci

 

Duże firmy, które weszły na rynek PV przed pojawieniem się systemu rankingowego Bloomberga i z łatwością dostosowały się do jego wymogów, mogą w pełni wykorzystać bonusy marketingowe wynikające z przynależności do klubu TIER 1.
Dostać kredyt od banków na podstawie swojej reputacji potwierdzonej przez Bloomberga?
– Tak. Do tego właśnie system został zaprojektowany.
Szeroko reklamować swoją firmę?
– Tak. Miejsce na liście TIER 1, ze względu na szerokie rozpowszechnienie samego terminu, było świetną reklamą.
Przekonać klientów, że ich moduły są wysokiej jakości?
– Tak. Dzięki licznym kampaniom marketingowym wiele osób mylnie uważa, że termin TIER 1 jest synonimem niezawodności i jakości, za które należy zapłacić więcej.

 

Jednocześnie praktycznie niemożliwe jest, aby nowi producenci, działający na rynku PV krócej niż 5 lat, spełnili wymagania i zostali uwzględnieni w ratingu. Wynika to przede wszystkim ze wspomnianego już „błędnego koła”, którego firmy rozpoczynające działalność nie są w stanie przerwać. Nie mogą one uzyskać finansowania swoich projektów od banków, ponieważ nie są przedsiębiorstwami TIER 1, a nie mogą stać się przedsiębiorstwami TIER 1, ponieważ nie zrealizowały wystarczającej liczby projektów zatwierdzonych przez banki. Jednocześnie ich produkty są nie tylko tak samo niezawodne i tej samej jakości jak znane marki, ale czasami nawet je przewyższają.

 

 

TIER 1 i klienci

 

W oparciu o potrzeby nabywców wymienione na początku tego artykułu, jedyną rzeczą, w której lista TIER 1 może pomóc nabywcom, jest ogólne wyobrażenie o producentach modułów słonecznych, którzy spełniają kryteria i wymagania rankingu BNEF. Jedynym pośrednim dowodem na jakość ich produktów może być logiczne rozumowanie, że firma znajdująca się na liście TIER 1 przykłada większą wagę do kontroli jakości, ma wysoki poziom automatyzacji i pewnie wywiązuje się ze swoich zobowiązań gwarancyjnych.

 

 

Wnioski

Na podstawie analizy i argumentacji przedstawionej powyżej, ranking TIER 1 Bloomberg NEF należy postrzegać jako osiągnięcie, które jest pozytywne dla spółki, ale nie jest wystarczające, aby zagwarantować jakość produktów spółki. Nadal lepiej jest oceniać jakość produktów i decydować o wyborze konkretnych modeli na podstawie certyfikatów inżynierów technicznych takich jak Black & Veatch, ATA Renewables, PVEL oraz DNV GL lub TUV.

 

 

REFERENCJE

[1] – https://data.bloomberglp.com/bnef/sites/4/2012/12/bnef_2012-12-03_PVModuleTiering.pdf
[2] – https://www.solarchoice.net.au/blog/what-is-a-tier-1-solar-panel-tier-2-or-3/
[3] – https://www.solarreviews.com/blog/pros-and-cons-of-tier-1-vs-tier-2-solar-panels
[4] – https://review.solar/tier-1-solar-panels/
[5] – https://www.renewableenergyworld.com/solar/solar-panels-quality-pyramid-tier-12-3/