Bloombergs Tier-1-Ranking. Geht es um Qualität?

08/09/2021

Bloombergs Tier-1-Ranking. Geht es um Qualität?

 

Die Auswahl qualitativ hochwertiger Solarmodule aus den Tausenden von Modellen, die auf dem PV-Markt erhältlich sind, ist selbst für Profis eine Herausforderung. Das Prinzip des besten Preis-Leistungs-Verhältnisses ist möglicherweise nicht so wirksam wie bei anderen, technologisch weniger fortschrittlichen Produkten. Jeder der Marktteilnehmer – Hersteller und Käufer gleichermaßen – hat eigene Vorstellung seiner Angebote, Anforderungen und Vorstellungen.

In diesem Artikel versuchen wir, Anforderungen, Stärken und Schwächen des Bloomberg-Hersteller-Rankings und die Möglichkeiten zu verstehen, die dieses System für Hersteller und Käufer von Solarmodulen bietet.

 

 

Der Markt und seine Teilnehmer

 

Was Solarmodulhersteller wollen

– die Herstellung von Produkten mit minimalen Produktionskosten einrichten;

– die maximale Menge des Produkts verkaufen;

– die Produkte mit maximalem Gewinn verkaufen.

Was sie dafür brauchen

– die Produktion auf eigene Rechnung zu organisieren oder sich bei der Bank Geld zu leihen;

– die Produktionskosten so gering wie möglich zu halten;

– die Vorteile ihrer Produkte bei ihren Kunden so weit wie möglich bekannt zu machen;

– die Kunden zu überzeugen, dass der hohe Preis eines Produkts ein Zeichen für eine ebenso hohe Qualität ist.

Was die Kunden wollen

– Produkte höchster Qualität erhalten;

– sie zum niedrigsten Preis erhalten;

– die bestmögliche Garantie vom Hersteller erhalten.

Was sie dafür benötigen

– Festlegung der Qualitätskriterien;

– detaillierte Informationen über die Hersteller;

– zuverlässige Informationen über Qualität und Vorteile der Produkte eines bestimmten Unternehmens.

 

Wie Sie sehen, sind die Bestrebungen, Fähigkeiten und Anforderungen von Herstellern und Käufern alles andere als deckungsgleich. Erstere wollen die Kunden davon überzeugen, dass ihre Produkte denen anderer Unternehmen überlegen sind. Letztere wollen sicherstellen, dass die Produkte zuverlässig und von guter Qualität sind.

Die Situation wird dadurch erschwert, dass Käufer keinen Grund haben, den Angaben des Herstellers über ihr Produkt zu vertrauen, und die Hersteller zögern, den Käufern zuverlässige Informationen über ihr Produkt zu geben. Die Lösung für solche Fälle ist eine Bewertung durch einen unabhängigen Dritten.

 

 

Was ist TIER 1?

 

 

Auf dem PV-Markt ist diese dritte Partei Bloomberg New Energy Finance (BNEF), die ein abgestuftes Ranking-System für Solarmodulhersteller entwickelt hat. Es ist unklar, warum das System als gestaffelt

bezeichnet wird, da BNEF selbst (nach eigener Aussage) nur die Liste der Unternehmen zusammenstellt und veröffentlicht, die es als TIER 1 eingestuft hat. Das bedeutet, dass alle Verweise auf TIER 2 und TIER 3, die häufig sowohl in Print- als auch in Online-Publikationen zu finden sind, vernünftigerweise als „ghost marketing“, also „Geistermarketing“, betrachtet werden können. [1]

Die Beschreibungen der Stufen TIER 2 und TIER 3 sowie die Kriterien, nach denen die Unternehmen eingestuft werden können, beziehen sich nicht auf BNEF, sondern werden von anderen Unternehmen zur Erstellung von Ranglisten verwendet. Die Stufen 1, 2 und 3 werden zum Beispiel von Pike Research (jetzt Teil von Navigant Research) für das Ranking verwendet. Seine Bewertungen werden am häufigsten mit denen von Bloomberg verwechselt. [2]

 

Nach welchen Kriterien entscheidet die Agentur, ob ein Unternehmen in die Liste aufgenommen wird oder nicht?

– mehr als 5 Jahre Präsenz auf dem PV-Markt

– Eigene Produktionsanlagen, die den gesamten Herstellungsprozess von Solarmodulen abdecken (vertikal orientierte Produktion).

– Einsatz der Module des Unternehmens in mindestens 6 Großprojekten in den letzten 2 Jahren (jeweils mit einer Leistung von mindestens 1,5 MW), wobei jedes Projekt von einer anderen Bank ohne Rückgriffsrecht finanziert wurde.

– Alle Produktionsprozesse sollten einen hohen Automatisierungsgrad aufweisen (dadurch wird der Einfluss des menschlichen Faktors ausgeschaltet und der Prozentsatz der Fehler reduziert).

– Bereitstellung umfangreicher Investitionen in die PV-Forschung und die Einführung innovativer Lösungen in die Produktion.

 

Wie wir sehen können, werden die meisten Anforderungen an solche Parameter von Produzenten gestellt, deren Analyse einen Hinweis auf ihre finanzielle Nachhaltigkeit liefert. Diese Informationen sind in erster Linie für Banken von Interesse, die sie zur Beurteilung von PV-Modulherstellern bei der Kreditvergabe verwenden.

Gleichzeitig verwendet BNEF die Historie von Großprojekten, die bereits von Banken genehmigt wurden, um die Unternehmen in eine Rangfolge zu bringen, und geht davon aus, dass diese Unternehmen als TIER 1 eingestuft werden können, wenn die Banken ihnen regelmäßig Finanzmittel zur Verfügung stellen. Dies führt zu einem Teufelskreis: Die Banken verlassen sich auf die Einschätzung von Bloomberg, und die Einschätzung von Bloomberg basiert auf bestehenden Präzedenzfällen, in denen Banken Projekte der PV-Industrie finanziert haben.

 

 

TIER 1 und Qualität

 

 

Generell ist die Fragwürdigkeit einer Kategorisierung nach den oben genannten Kriterien, um die Qualität von Solarmodulen zu bewerten, ziemlich offensichtlich. So bestätigt, laut BNEF, die Aufnahme eines Unternehmens in die TIER 1-Liste die Qualität seiner Produktionsprozesse, die durch einen hohen Grad an Prozessautomatisierung gewährleistet ist. Häufig verwenden jedoch sowohl gelistete als auch nicht gelistete Unternehmen die Ausstattung desselben Herstellers und auf demselben Niveau. Stellen wir uns die Frage: Warum werden die Produkte einiger Unternehmen als hochwertig angesehen und die anderer nicht, wenn beide mit den gleichen Produktionsanlagen hergestellt werden? Ist das absurd? – Auf jeden Fall, ja. [3]

Auch ein Vergleich von Rankings verschiedener Unternehmen liefert überzeugende Ergebnisse. So unterscheiden sich die Liste der Unternehmen, die von Bloomberg im Jahr 2021 als TIER 1 eingestuft werden, und die Liste der Hersteller, deren Module im selben Jahr von den weltweit anerkannten technischen Experten PVEL und DNV-GL umfassend getestet wurden, nicht nur in der

Zusammensetzung der einbezogenen Unternehmen, sondern auch in ihren Ranglistenpositionen. Dies bestätigt einmal mehr die These, dass die Auswahl nach Bloomberg-Kriterien lediglich die solide Finanzlage der Unternehmen selbst belegt, aber keine Grundlage für die Anerkennung aller ihrer Produkte als Qualitätsmaßstab darstellt.

Die auffälligste Diskrepanz zwischen der Position des Unternehmens im TIER 1-Ranking und der Qualität seiner Produkte zeigte sich während des Solarenergie-Booms (2010-2017). Damals kauften viele Unternehmer in ihrem Streben nach schnellem Gewinn große Mengen billiger Solarmodule von großen chinesischen Herstellern mit gutem Ruf, ohne sich für deren Herkunft und Qualität zu interessieren. Durch die Verwendung zuverlässiger Zertifikate und Garantien von Herstellern und Ratings (u. a. TIER 1) konnten sie das Vertrauen von Installateuren und Käufern gewinnen und diese Paneele in Australien, Europa und den USA als hochwertige Produkte verkaufen.

Die meisten dieser Paneele wurden von kleinen Herstellern aus dem chinesischen Hinterland hergestellt, die keinen direkten Zugang zu den internationalen Märkten hatten und ihre Produkte über größere Unternehmen verkauften. Die schlechte Qualität dieser Paneele führte zu Massenausfällen, Firmenschließungen, Garantieverlusten bei den Kunden und verursachte ein großes Misstrauen gegenüber der TIER 1-Bewertung als Indikator für Produktqualität. [4, 5]

 

Nachdem wir nun ein Verständnis für die Ziele, die Methoden und die Verwendung des BNEF-Ratings gewonnen haben, wollen wir versuchen, die folgenden Fragen zu beantworten:

– Welche Möglichkeiten und Vorteile bietet Herstellen die Mitgliedschaft im TIER 1-Club?

– Wie kann die Präsenz eines Unternehmens auf der Liste den Käufern helfen?

 

 

TIER 1 und Hersteller

 

 

Große Unternehmen, die vor dem Bloomberg-Ranking in den PV-Markt eingestiegen sind und dessen Anforderungen problemlos erfüllen, können die Marketingboni, die die Mitgliedschaft im TIER 1-Club bietet, in vollem Umfang nutzen.

Um Kredite von Banken zu erhalten, die sich auf Ihren Bloomberg-geprüften Ruf berufen?

– Ja, dafür wurde das System konzipiert.

Werbung für Ihr Unternehmen weit verbreiten?

– Ja. Ein Platz auf der TIER 1-Liste ist dank der weiten Verbreitung des Begriffs selbst eine große Werbung für sich selbst.

Die Kunden davon zu überzeugen, dass die höheren Kosten für ihre Module auf die hohe Qualität zurückzuführen sind?

– Ja. Dank zahlreicher Marketingkampagnen haben viele den Begriff TIER 1 fälschlicherweise für ein Synonym für Zuverlässigkeit und Qualität gehalten, für die sie mehr bezahlen müssen.

Gleichzeitig ist es für Neugründungen und Unternehmen, die seit weniger als 5 Jahren auf dem PV-Markt tätig sind, praktisch unmöglich, die Anforderungen zu erfüllen und in die Bewertung aufgenommen zu werden. Dies ist vor allem auf den bereits erwähnten „Teufelskreis“ zurückzuführen, den Start-ups nicht durchbrechen können. Sie können keine Finanzmittel von Banken für ihre Projekte erhalten, weil sie keine TIER-1-Unternehmen sind. Und sie können nicht TIER-1 werden, weil sie nicht eine ausreichende Anzahl von Projekten abgeschlossen haben, die von Banken genehmigt wurden. Dabei können ihre Produkte nicht nur genauso zuverlässig und qualitativ hochwertig sein wie die der bekannten Marken, sondern sind ihnen manchmal sogar überlegen.

 

 

TIER 1 und Kunden

 

 

Ausgehend von den Bedürfnissen der zu Beginn dieses Artikels aufgeführten Käufer kann die TIER 1-Liste ihnen lediglich eine allgemeine Vorstellung von den Solarmodulherstellern vermitteln, die die Kriterien und Anforderungen des BNEF-Rankings erfüllen. Ein indirekter Beweis für die Qualität ihrer Produkte kann nur durch die logische Schlussfolgerung erbracht werden, dass ein Unternehmen, das auf der TIER 1-Liste steht, der Qualitätskontrolle mehr Aufmerksamkeit schenkt, über einen hohen Automatisierungsgrad verfügt und Gewährleistungsverpflichtungen sicher einhalten kann.

 

 

Schlussfolgerungen

 

 

Diese Analyse und die dargelegte logische Argumentation erlauben es uns festzustellen, dass die Präsenz eines Unternehmens in der Bloomberg NEF TIER 1 Liste als eine Errungenschaft betrachtet werden sollte, die sicherlich positiv für das Unternehmen ist, aber keine ausreichende Bedingung ist, um die hohe Qualität seiner Produkte zu garantieren. Es ist immer noch besser, die Qualität der Produkte zu beurteilen und über die Auswahl bestimmter Modelle auf der Grundlage von Zertifikaten von technischen Ingenieuren wie Black & Veatch, ATA Renewables, PVEL und DNV GL oder TÜV zu entscheiden.

 

LITERATURHINWEISE

[1] https://www.solarreviews.com/blog/pros-and-cons-of-tier-1-vs-tier-2-solar-panels

[2] https://data.bloomberglp.com/bnef/sites/4/2012/12/bnef_2012-12-03_PVModuleTiering.pdf

[3] https://www.solarreviews.com/blog/pros-and-cons-of-tier-1-vs-tier-2-solar-panels

[4] https://review.solar/tier-1-solar-panels/

[5] https://www.renewableenergyworld.com/solar/solar-panels-quality-pyramid-tier-12-3/